新华网伦敦1月9日电 狗因为嗅觉灵敏而常被委以缉毒等重任。最近，美国研究人员正试图利用狗的这一强项，培训其对癌症患者进行诊断。初步试验结果表明，经过训练的狗对乳腺癌和肺癌的诊断准确率很高。

此前的研究证实，癌症患者呼出的气体中含有烷类和苯类的衍生物，这些挥发性有机化合物（VOCs）可作为潜在的生物标志物。美国研究人员则培训猎犬探测这些化合物。狗的嗅觉系统极其敏感，能够检测到浓度低至万亿分之一的特定气味分子，这使得它们成为潜在的癌症筛查工具。

《新科学家》杂志网站9日报道，研究人员挑选了5只猎犬，对其进行了几周的训练，然后对其筛查癌症的能力进行了检验。他们提取了55名肺癌患者、31名乳腺癌患者和88名健康者的呼吸样本。检验结果表明，经过训练，狗对肺癌患者诊断的准确率达99％，对比较组健康者的误诊率只有1％；对乳腺癌患者诊断准确率也达到了88％，对比较组健康者的误诊率只有2％。这种高灵敏度和特异性表明，狗的气味检测能力在癌症早期诊断中具有巨大潜力。

研究人员表示，他们将进行更大规模的试验，检验狗是否能对癌症早期患者进行诊断，甚至代替现有的癌症筛查技术。未来的研究可能集中在识别狗所检测到的特定VOCs，从而开发出电子鼻等人工嗅觉设备，实现更广泛的应用。