味精是一种常用的烹饪调味品，做菜时放入少许味精，不仅可以调味，而且可以增强大脑机能。这是由于味精所含的谷氨酸钠，在消化过程中能分解出谷氨酸。后者在脑组织中在以维生素B6为辅酶的谷氨酸脱羧酶的催化下可以变成δ-氨基丁酸，它是一种抑制性神经递质，它生成不足，容易引起中枢神经系统的过度兴奋，如出现狂躁或者抽搐。因此，适量吃些味精，对于维持神经系统的功能是有益的。
　　但是味精吃多了，对人体同样是有害的。
　　研究表明，儿童过多食用味精或含谷氨酸钠的食物，大脑生成的过多δ-氨基丁酸将会抑制下丘脑分泌的促甲状腺素释放激素和促甲状旁腺激素释放激素的分泌，结果使得甲状腺素和甲状旁腺激素的分泌减少。
　　甲状腺激素分泌不足对人体的生长发育的负面影响是众所皆知的，而甲状旁腺激素是用来调节血钙和血磷最重要的激素，它有减少钙从尿液中丢失，促进肠道对钙磷吸收的作用，它的分泌一旦不足，钙磷就会大量流失，人体的骨骼生长和发育就会受阻。
　　因此，对于正在生长发育的少年儿童，除了要注意味精用量，保证每天味精的用量不超过5克外，家长们还要管好他们的嘴，不要经常让他们暴饮暴食或者吃山珍海味。