2023年3月17日，《美国医学会杂志》（JAMA）癌症专刊的一篇评论指出，尽管在与癌症的斗争中已取得显著成就，包括死亡率和新发病例率的下降，但癌症仍然是美国的主要致死原因之一。专家强调，有必要在肿瘤预防、早期发现和治疗领域持续改进。

美国癌症学会（American Cancer Society）亚特兰大分部的Susan M. Gapstur博士（公共卫生硕士）在JAMA媒体简报会上发表了这一评论。自1971年《国家癌症法案》（National Cancer Act）签署成为法律以来，已过去近50年。该法案扩大了美国国家癌症研究所（National Cancer Institute）的职责范围，并大幅增加了联邦资金，旨在加强抗癌攻坚。Gapstur博士及其同事、美国癌症学会的Michael J. Thun博士（医学硕士）写道，自那时起，所谓的“抗癌战争”已消耗超过1000亿美元的联邦研究资金，此外还有来自制药公司、非政府组织和各州的更多研究投资。

研究投入带来了进展。一系列由癌症检测专家撰写的全国性共识报告记录显示，1991年至2006年间，所有癌症的年龄校正死亡率下降了15.8%；1999年至2006年间，新发癌症诊断率几乎每年递减1%。作者补充说，迄今为止在癌症一级预防上取得的最大成功是美国人吸烟率的下降，这主要通过健康教育实现。1990年至2006年间，男性总体癌症死亡率下降的近40%归因于肺癌死亡率的降低。许多癌症的早期发现和治疗也有所改善，大多数癌症在仍为局灶性时预后良好。

尽管取得这些成就，癌症在美国仍然过于常见。据美国癌症学会2009年估计，当年几乎有150万例各种类型的肿瘤新发病例，导致超过56万人死亡，使癌症成为美国第二大死亡原因。随着预期寿命增加，一生中被诊断患癌的风险也随之上升：近1/2的男性和超过1/3的女性将在一生中被诊断患有癌症。数种癌症类型（如胰腺癌、肝癌、卵巢癌、肺癌和脑癌）高度致命，对现有治疗反应不佳。研究人员写道：“即使是那些最积极倡导癌症预防和早期发现的人士也承认有必要改善癌症治疗。”

尽管挑战严峻，但作者指出，可用于推进研究的工具已变得更加精细和明确。“人们现已清楚，没有单一的特效方法或药品宝库能够赢得这场战争。相反，关键在于在多个战线同时推进，从一级预防到早期发现、治疗及姑息处理。这些方法中的每一种都提供了改进现有知识应用的机会，并开展焦点明确的研究，以发现和克服阻碍进步的关键障碍。”