法国国家健康与医学研究院（INSERM）的科学家们指出，导致体重超标的原因众多，其中广为人知的是不正确的饮食习惯和缺乏体育锻炼，但很少有人知道睡眠不足同样会导致体重增加。

法国科学家在本国居民中进行的一项调查显示，如果一个人连续两天平均只睡4个小时，其体内负责饥饿感的荷尔蒙ghrelin会增加近一倍，而调节脂肪含量和食欲的荷尔蒙leptin则会相对减少。这种激素失衡会刺激食欲，尤其是对高热量食物的渴望，从而促进体重增加。

科学家们以美国人为例发出警告：由于睡眠时间逐渐减少，过去50年来美国人的肥胖趋势持续加强。此外，睡眠不足导致的儿童肥胖症也呈加剧之势，92%的肥胖儿童存在睡眠不足问题。睡眠不足会干扰儿童的新陈代谢和生长激素分泌，进一步增加肥胖风险。

研究人员还强调，女性睡眠不足不仅影响体形，还会导致心血管疾病、抑郁症和各种心理疾病的高发。充足的睡眠（建议7-9小时）有助于维持瘦素和饥饿素的平衡，从而控制食欲和体重。因此，改善睡眠质量应被视为健康减肥的重要策略之一。