四川大学华西医院精神医学研究室的李涛，是一位在精神疾病分子遗传学领域做出突出贡献的青年女科学家。她的临床工作经验让她深刻认识到，重型精神类疾病的治疗必须从基础研究入手。

“这已经成为了我生命的一部分。”当被问及对自己从事的事业的感情时，李涛这样回答。大学毕业后，出于对精神病学的兴趣，她选择成为一名精神科医生。精神疾病作为我国疾病负担排名首位的严重危害健康的疾病，目前国内外尚无有效的预防和治疗手段。在临床工作中，李涛逐渐意识到，由于许多精神病的发病原因尚不清楚，目前的治疗需要从根本上重新思考，即只有从基础研究入手，明确其发病机制，才有可能治愈这类疾病。

李涛所从事的精神疾病分子遗传病因学研究正是这样的基础研究工作。这是现代精神医学研究的难题和具有重大国际影响的研究热点领域。近十多年来，她在这一领域的原创性工作取得了一系列令人鼓舞的研究成果，包括率先发现了儿茶酚氧位甲基转移酶（COMT）基因与精神分裂症的关系等。这些研究结果得到了国际其他独立研究小组的证实，为进一步定位与精神分裂症及其相关性状有关的易感基因提供了重要依据。

谈到自己从事近10年的精神疾病研究工作最大的感触时，李涛说：“精神病人与患其他躯体疾病的病人一样，需要社会的理解和帮助。”重型精神病是一类以精神分裂症和情感性精神障碍为代表的严重慢性器质性脑部疾病，发病高峰在青壮年，大多缠绵终生，可导致严重的精神残疾。面对病人的束手无策，李涛更加坚定了自己的研究方向：“我们的终极目标是找到精神疾病的发病原因，开发出针对精神疾病的治疗药物和手段。但实际情况并不乐观，实现最终目标将是一个宏大的研究计划，不是一个人或几个人的力量可以完成的，其中涉及多学科的合作，如精神病学、遗传学、药理学、脑影像学。以精神分裂症为例，目前已经知道，遗传因素在其发病中起重要作用。李涛希望通过研究（这也是国内、国际该领域科学工作者共同努力的目标），找到与精神分裂症发病有关的基因，并针对这些基因研究出有效的治疗手段。尽管困难重重，但李涛是乐观的：“近年来人类遗传学研究的一系列进展已经为该领域的研究提供了成功的希望。”