一项由弗吉尼亚联邦大学和凯斯西储大学联合开展的研究表明，美国食品药品监督管理局（FDA）批准用于治疗2型糖尿病的药物盐酸吡格列酮（Pioglitazone HCl），对阿尔茨海默病也显示出治疗潜力，且未观察到严重副作用。该药物能够减轻阿尔茨海默病特征性病理产物——β-淀粉样蛋白斑块所引发的神经炎症反应，从而可能延缓疾病进展。

研究团队对盐酸吡格列酮的安全性进行了初步评估，尽管样本量较小，无法明确证实其对记忆力和日常行为能力的确切改善作用，但结果足以支持开展更大规模的临床试验。该研究于2006年7月16日在西班牙马德里举行的世界阿尔茨海默病大会上公布，因其揭示了糖尿病与阿尔茨海默病之间的潜在联系，引起了与会专家的高度关注。

目前，盐酸吡格列酮改善阿尔茨海默病的具体机制尚不完全清楚，但存在两种可能：一是通过减轻机体对β-淀粉样蛋白的炎症反应；二是直接改善脑细胞功能。这种药物代表了一种全新的治疗策略，与现有疗法作用机制不同。

未来几年，研究人员计划对200至300名阿尔茨海默病患者进行盐酸吡格列酮的疗效评估。如果证实有效，该药物有望在治疗期间维持患者的记忆力和认知功能，甚至可能对尚未发病的高危人群起到预防作用。盐酸吡格列酮可作为现有治疗的补充，成为多靶点联合治疗方案的一部分。目前FDA已批准5种药物用于阿尔茨海默病，但盐酸吡格列酮尚未包含在内。该研究得到了美国国立卫生研究院（NIH）和一家北美制药公司的资助。