青少年快速发展酒精耐受性的能力使他们更容易滥用酒精。

研究发现，青少年大脑能够补偿酒精的一些影响，包括醉酒和宿醉的症状。同时，青少年在酒精对社会抑制的影响下也表现出较低的损害程度。然而，这种在每次饮酒时能够承受更多酒精的能力，可能会导致酒精滥用。

尽管青少年时期的大脑发育可能最初有助于“保护”年轻人免受酒精如醉酒和宿醉等某些影响，但这也可能使他们更容易受到酒精的长期影响。一项首次使用啮齿动物研究急性耐受性的发展，探讨了青少年与成人在酒精引起的社会抑制方面的差异。研究结果表明，年轻的啮齿动物的神经系统能够迅速适应酒精的影响——这种现象称为耐受性，这使得他们在早期就能大量饮酒。

研究结果发表在《酒精主义：临床与实验研究》杂志的11月期刊上。

“青少年是大脑快速变化的时期，”来自宾汉姆顿大学的研究教授、该研究的通讯作者Elena I. Varlinskaya表示，“特别是在前额叶皮层和人类青少年的边缘及中脑系统。青少年啮齿动物在大脑的显著年龄相关重塑方面与人类青少年表现出相似之处。研究人员使用动物模型表明，酒精醉酒和宿醉所带来的不适症状，使得成年人停止饮酒的现象在青少年中并不明显。”

哈佛医学院精神病学助理教授Marisa M. Silveri表示：“青少年大脑对酒精的低敏感性可能会导致行为与生理效应之间的脱节。成年人可能无法意识到青少年醉酒的程度，因为在相同酒精摄入量下，青少年的运动损伤和镇静程度明显低于成年人。因此，缺乏明显的醉酒迹象可能掩盖了酒精对学习和记忆相关神经系统的潜在危害。”

Varlinskaya补充道，青少年对酒精的低敏感性可能与他们快速抵消酒精不同效应的能力有关，例如急性耐受性。“急性耐受性是指在单次酒精摄入后，酒精引起的损害比血液或大脑中的酒精水平下降得更快，”她说。“我们知道，社会行为对低至中等剂量的酒精非常敏感。因此，本研究考察了青少年与成年大鼠在酒精引起的社会行为损害方面急性耐受性的发育。”

研究人员使用了斯普拉格-道利大鼠。在给予动物酒精后，经过五分钟或三十分钟的间隔，观察其社会活动：在出生后第28天（相当于早期青少年）；第35天（中期青少年）；第42天（晚期青少年）；或第70天（相当于年轻成年）。同时还测量了动物体内的酒精浓度。

“我们发现，青少年动物在与人类酗酒相当的酒精水平下表现出更大的急性耐受性，”Varlinskaya表示。“换句话说，青少年和成年人在酒精暴露后立即或五分钟后测试时表现出相同程度的社会损害。然而，成年动物在酒精给药后30分钟的社会行为仍然受到严重抑制，而青少年动物的社会行为几乎与未接触酒精的动物相似。”

Silveri指出：“这项研究扩展了之前的发现，即青少年通常对酒精的影响较少受损，现在还包括酒精对社会抑制的影响。这些发现支持了青少年大脑在对酒精反应方面与成年大脑显著不同的观点。尽管青少年大脑能够适应酒精挑战，但这可能会以巨大的代价为代价，因为宝贵的脑资源被重新分配，从重要的脑发育角色转向适应酒精挑战，然后在酒精被消除或挑战消失后恢复系统到正常状态。”

Varlinskaya同意这一观点。“青少年快速抵消酒精不适症状的能力可能使他们在每次饮酒时能饮用更多酒精，”她说。“这种酗酒模式在一般情况下是不安全的，可能对青少年极其危险，因为他们的大脑特别容易受到酒精相关损害。”

Silveri补充道：“社会行为是一个研究不足的领域，特别是在青少年和酒精影响方面。选择这个因变量是及时的，因为人类神经影像学研究开始考察与情感智力和社会行为发展相一致的大脑功能变化。此外，这是第一项记录酒精对社会行为影响的耐受性研究，且这种耐受性是与年龄相关的。”

Varlinskaya表示：“人类青少年面临着各种潜在的压力挑战，他们常常使用酒精来控制压力和应对问题。”因此，她未来的工作将集中于压力对青少年和成年啮齿动物社会行为中酒精影响的作用。

《酒精主义：临床与实验研究》（ACER）是酒精研究学会和国际生物医学酒精研究学会的官方期刊。ACER论文的共同作者是宾汉姆顿大学心理学系的Linda P. Spear。该研究得到了国家酒精滥用与酒精中毒研究所的资助。

联系方式：Elena I. Varlinskaya，博士
宾汉姆顿大学

Marisa M. Silveri，博士
哈佛医学院

《酒精主义：临床与实验研究》