新研究表明，在Notch信号通路中编码关键蛋白的两种基因——JAG1和NOTCH1的高表达，与乳腺癌患者较差的生存率显著相关。当两种基因均处于高水平表达时，患者预后最差。

该研究由加拿大多伦多儿童医院的Sean E. Egan博士领导，研究团队利用微阵列技术分析了184例不同临床分期乳腺癌患者的基因表达数据。结果显示，JAG1或NOTCH1高表达的患者5年生存率约为42%，而低表达者约为65%；中位生存期分别为52个月和86个月。当JAG1和NOTCH1均高表达时，5年生存率仅为32%，中位生存期仅40个月。

Egan博士指出：“这两种基因可能作为预后标志物，帮助医生制定更精准的治疗方案。”此前动物研究已证实Notch受体活化可诱导肿瘤发生。JAG1编码Notch配体，NOTCH1编码Notch受体，两者协同激活Notch信号通路，促进癌细胞增殖和转移。

第一作者、多伦多大学的Michael Reedijk博士表示：“我们对这些发现感到兴奋，因为已有靶向Notch通路的药物在开发中，例如γ分泌酶抑制剂。这类药物通过阻断Notch信号传递发挥作用，但需注意其对阿尔茨海默病的潜在影响。”该研究发表于《癌症研究》（Cancer Res 2005;65:8530-8537）。