东京大学的研究团队近日在大鼠实验中发现，一种名为“AIM”的蛋白质能够显著抑制脂肪生成并促进脂肪消耗。这一发现为肥胖症治疗和减肥药物开发提供了全新靶点。

AIM（Apoptosis Inhibitor of Macrophage）是一种由免疫细胞（巨噬细胞）分泌的蛋白质，原本在清除胆固醇、防止动脉硬化中发挥作用。研究显示，AIM进入脂肪细胞后，能通过抑制脂肪酸合成酶（FAS）的活性，阻断血糖转化为脂肪；同时激活脂肪分解酶（如HSL），加速储存脂肪的分解。在培养的脂肪细胞中，加入AIM后3天内脂肪量减少约75%。

在动物实验中，研究人员每周两次给肥胖大鼠注射AIM，结果大鼠体重持续增长的比例降至50%以下。换算成人类效果，相当于5周内减重20公斤。由于AIM是人体自身产生的蛋白质，免疫排斥反应极小，且可通过培养免疫细胞大量生产，成本可控。此外，猫、狗等哺乳动物的免疫细胞也可作为来源。

该研究发表于《自然·通讯》（Nature Communications），目前正进行安全性评估，有望在未来5-10年内进入临床试验。