最新研究表明，许多慢性疾病的发生与体内铁离子代谢失衡密切相关。当身体无法有效约束铁离子时，这些游离铁会催化产生有害的羟基自由基，进而损伤细胞和组织，诱发多种退行性疾病。摄入富含铁螯合剂的天然食物，如紫色水果和绿茶，能够结合并清除过量铁离子，从而降低疾病风险。

英国曼彻斯特大学道格拉斯·凯尔教授团队在《毒理学文献》上发表的研究指出，越桔、黑莓等紫色水果以及绿茶是高效的铁螯合剂来源。研究显示，这些食物中的多酚类物质能够与铁离子紧密结合，阻止其参与自由基生成反应，从而对阿尔茨海默病、多发性硬化、帕金森病等神经退行性疾病起到预防作用。这是首次将多种疾病与体内错误形式的铁联系起来，为疾病预防提供了新思路。

研究还发现，红酒虽有一定保护作用，但效果远不及紫色水果和绿茶。凯尔教授强调，传统观念中维生素C的抗氧化作用在铁离子失控时可能适得其反：游离铁会催化维生素C产生更多自由基。因此，只有在铁离子被充分螯合的情况下，维生素C才能发挥其正面效应。

凯尔教授指出：“现代生物学过度关注基因的作用，而铁代谢作为关键环节常被忽视。本研究揭示了铁螯合剂在疾病预防中的核心地位，如果这些发现被证实，将彻底改变我们对退行性疾病的预防和治疗策略。”