近日，斯坦福大学医学院的研究人员发现，许多癌细胞表面携带一种名为钙网织蛋白（calreticulin, CRT）的分子，该蛋白能够向免疫细胞发送“来吃我”信号，招募巨噬细胞吞噬并消化这些癌细胞。然而，癌细胞同时表达另一种“别吃我”信号分子CD47，抵消CRT的促吞噬作用。这一发现为开发更有效的癌症治疗策略提供了新方向。研究论文于12月22日发表在《科学转化医学》（Science Translational Medicine）杂志上。

研究显示，CRT在多种癌细胞中高表达，包括白血病、非霍奇金淋巴瘤、膀胱癌、脑癌和卵巢癌。当使用抗CD47抗体阻断CD47信号后，CRT的促吞噬作用得以发挥，导致癌细胞被清除。值得注意的是，正常细胞通常不表达CRT，因此抗CD47抗体对正常细胞无毒性。此外，肿瘤的侵袭性越强，CRT表达水平越高，提示CRT可能作为肿瘤恶性程度的标志物。

研究人员推测，CRT可能是细胞调控系统的一部分，正常细胞受损时通过表达CRT标记自身，以便被免疫系统清除。癌细胞可能利用CRT表达来上调CD47，从而逃避免疫监视。未来研究将聚焦于化疗过程中CRT与CD47的动态平衡机制，以及CRT在癌症进展中的生物学效应，以探索新的治疗靶点。