日本东京的科学家通过小鼠实验证实，体内缺乏足够的维生素C会显著加速衰老过程。该研究由东京市老人医学研究所高级研究员Akihito Ishigami和东京医学和牙科大学老年医学教授Kentaro Shimokado领导，成果发表于《美国国家科学院学报》（PNAS）网络版。

与人类不同，小鼠自身能合成维生素C。研究团队利用基因工程技术，培育出丧失维生素C合成能力的小鼠模型。实验设置两组：一组基因改造小鼠每日维生素C摄入量低于正常需求；另一组普通小鼠作为对照组，给予充足饮食。通过对比两组小鼠的死亡率，研究人员发现：对照组普通小鼠在24个月内自然死亡一半，而基因改造小鼠在6个月内即达到半数死亡，且死因均为衰老，表明其衰老速度比普通小鼠快约4倍。

为进一步明确结果，研究人员还设立了一个特殊组：基因改造小鼠完全不摄入维生素C。结果这些小鼠均患上败血症（人类缺乏维生素C也可能罹患此病），并在6个月内全部死亡。专家指出，该发现有助于揭示生物衰老背后的相关机制。