一项发表于《自然-神经科学》的研究揭示，雄性大鼠在长期自行服用可卡因后，其雄性后代对可卡因的成瘾行为反而减少，这一发现挑战了传统认知。该研究由R. Christopher Pierce等人完成，他们发现雄性大鼠在连续60天自行摄入可卡因后，其交配产生的雄性后代表现出更强的抗成瘾能力，而雌性后代则未观察到类似现象。
研究进一步指出，大脑内侧前额叶皮质中的脑源性神经营养因子（BDNF）表达增加与药物成瘾行为的减少密切相关。在这些雄性后代中，BDNF的表达水平显著升高，且其基因的乙酰化修饰增强——乙酰化是一种表观遗传修饰，可促进基因转录。值得注意的是，父辈大鼠的精子中也检测到BDNF基因的乙酰化增强，表明可卡因暴露诱导的表观遗传变化可通过精子传递给后代。
这一发现与先前基于人类流行病学的研究结论相左，后者通常认为父辈药物滥用会增加后代成瘾风险。然而，该研究强调，在评估药物滥用的遗传影响时，必须谨慎区分生物学因素与环境因素，以全面理解成瘾行为的遗传机制。