心理医生还向我推荐了美国著名精神病理学家弗利德里希·弗拉赫博士著的《神秘的潜力——论抑郁》一书。在病中又看了一些杂志、报刊刊载的有关抑郁症的文章，我才承认自己患了抑郁症，但是对病愈仍然不抱有希望，仍在抑郁中不能自拔。
第四章　人生达命岂暇愁
　——抑郁症患者的性格特征
　　乐晓坡医生指出：“抑郁症是以情绪障碍为主要特征的一组精神疾病，是精神科的常见病，发病年龄在21—40岁之间。发病原因至今还不十分明确，可能与遗传、间脑功能紊乱、单胺类物质代谢紊乱、胆硷能平衡失调有关。社会心理因素，如人际关系紧张、爱情失败、家庭不和睦、升学就业不顺利、受人讽刺打击、捉弄刁难及亲人死亡、难以防范的天灾人祸等，是发病的诱因。个性缺陷，如情绪消沉、多愁善感、不开朗等内向性格，是发病的基础”。吴爱林先生在《伪装忧抑症》中也指出：“直言不讳地讲，个人的心理健康是头等重要的大事，俗话说‘小心眼’的人有患潜忧郁症之虞。要想保持心理健康，就要豁达大度，想得开，别钻牛角尖。另外，要习惯各种环境与条件的变化，忧抑中不气馁，优裕安乐中常思危，意志坚强，能经得住委屈，善忍辱负重”。
　　在探索抑郁症患者的个性特征时，笔者又想到了《红楼梦》中的林黛玉，每每构思至此，不胜感慨，曹雪芹不愧为一位伟大的作家，《红楼梦》不愧为一部百科全书，二百多年前，曹雪芹对抑郁症及抑郁症的成因认识得那样清晰。曹雪芹借王太医之口把林黛玉患抑郁症的症状诊断得那样准确。更难能可贵的是曹雪芹又把抑郁症赋予具有典型的抑郁型气质的林黛玉身上，而身世也与林黛玉相似的史湘云因其性格“英豪阔大宽宏量”，却不像林黛玉那样郁郁寡欢。
　　曹雪芹在《红楼梦十二支曲·乐中悲》中对史湘云的命运及性格作了揭示：
　　襁褓中，父母吧双亡，
　　纵居那绮罗丛，谁知娇养？
　　幸生来，英豪阔大宽宏量，
　　从未将儿女私情，略萦心上。
　　好一似，霁月风光耀玉堂。
　　厢配得才貌仙郎，博得个地久天长。
　　准折得幼年时坎坷形状。
　　终久是云散高堂，水涸湘江。
　　这是尘寰中消长数应当，何必枉悲伤。”
　　史湘云在襁褓之中父母双亡，没有得到至亲的父爱和母爱，由叔父史鼎夫妇收养，虽然史家“阿房宫，三百里，住不下金陵一个史”，得到的却是“幼年时坎坷形状”的生活，即便是到了青少年时期，在家里仍是“一点儿作不得主”，所以，曹雪芹发出了“富贵又何为”的感叹。然而可喜的是，面对着父母早亡，寄人篱下生活的史湘云，却有着“幸生来，英豪阔大宽宏量，从未将女儿私情，略萦心上。好一似，霁月风光耀玉堂”的豁达、乐观的天性。尽管最后史湘云个人生活是“云散高堂，水涸湘江”，但是史湘云却能正确认识“这是尘寰中消长数应当，何必枉悲伤”。用唐代著名诗人李白名句“人生达命岂暇愁”概括史湘云的性格，她是当之无愧的。
　　文章至此，笔者顺便说明一下人的性格。人们日常所说的性格是指心理学上所讲的气质和性格的综合。而人们日常所说的“气质”，如“高雅气质”、“潇洒气质”、“浪漫气质”、“男性气质”、“女性气质”等，大致指的是一种气派，和心理学上的“气质”相差甚远。
　　那么心理学是怎样解释“气质”和“性格”呢？《心理学词典》是这样解释气质的：“气质是人典型的、稳定的心理特点。主要是指人的心理活动在动力方面的特点。所谓心理活动的动力是指心理过程的速度和稳定性、心理过程的强度以及心理活动的指向性等特点。关于人类的气质，人的行为的个别差异问题，古希腊医生希波克拉特进行过开创性的研究。他最先提出四种气质学说，即胆汁质，多血质、粘液质和抑郁质。后来，巴甫洛夫的研究认为，高级神经活动的四种基本类型是和此四种气质相符合的。在比较巴甫洛夫和希波克拉特的分类时可以看出：胆汁质相当于强而不平衡型；多血质相当于强而平衡灵活型；粘液质相当于强而平衡不灵活型；抑郁质相当于弱型。但希波克拉特在两千多年前关于气质的分类，完全是依据经验的观察。他把造成气质的物质来源归之于身体内液体的结合，这完全是主观的臆测。以后的医学和心理学对气质有各种不同的说法，但都认为气质是遗传的，是不能改变的。巴甫洛夫的研究，揭示了气质的生理实质，对气质学说，对心理学上的个别差异问题，初步奠定了科学的基础”。
　　《心理学词典》对“性格”的解释是：“性格是一个人较稳定的对现实的态度与之相应的习惯化的行为方式。如大公无私、勤劳、勇敢、自私、懒惰、懦弱等。性格一词是由希腊语翻译来的，原意是‘特色’、‘记号’、‘标示’、‘特点’。它是个性的重要构成方面。人的性格是在一个人生理素质的基础上，在社会实践中逐步形成的。由于每个人所处的具体环境和教育条件不同，他所形成的性格有不同的特征”。
　　在心理学上，气质和性格是极易混淆的两个概念。这两个概念之所以容易混淆，是因为它们同属于个性范畴。在日常生活中，人们所表现出来的个性特征哪些属于性格，哪些属于气质？是较难区分的。而我们俗称的性格一般是指个性而言，也就是说日常所说的“性格”即“个性”。
　　下面，我们再具体谈一谈心理学上所说的“是遗传”的四种气质类型各自的典型特征：
　　胆汁质：最突出的特点是在心理过程中具有很高的兴奋和较弱的抑制。因此在行动上表现出不均衡性，行为表现是精力旺盛，脾气急躁，情绪兴奋性高，心境变化激烈，容易冲动，具有外向性。
　　多血质：神经过程平衡而灵活性高，在行为上属于敏捷好动的一类。行为表现是活泼、敏感、反映迅速、注意力容易转移，兴趣和情趣容易变换，具有外向性。
　　粘液质：神经过程均衡，灵活性差，反映迟缓；在行为上属于缄默、沉静的一类。行为表现是安静、稳重、沉默寡言，庄重坚忍，情绪不外露，注意稳定难于转移，具有内向性。
　　抑郁质：神经过程是弱型的，不能忍受太大或太小的神经紧张，在行为举止上属于呆板羞涩的一类。行为表现是情绪体验深刻，孤僻、行动迟缓，具有很高的感受性，善于观察到一般人不易察觉的细节，具有内向性。
　　下面60道题选自《身心健康面面观》（梁静编）。它可以帮助你大致确定自己的气质类型。在回答以下这些问题时要实事求事，你认为符合自己的情况的记2分；比较符合的记1分；介于符合不符合之间的记0分；比较不符合的记-1分；完全不符合的记-2分。
　　1．做事力求稳妥，不做无把握的事。
　　2．遇到可气的事就怒不可遏，想把心里话全说出来才痛快。
　　3．宁可一个人干事，不愿很多人在一起。
　　4．到一个新环境很快就能适应。
　　5．厌恶那些强烈的刺激，如尖叫、噪音、危险镜头等。
　　6．和人争吵时，总是先发制人，喜欢挑衅。
　　7．喜欢安静的环境。
　　8．善于和人交往。